Falcon 9ロケットが月に衝突、地球から観測可能か
Judul asli: SpaceX’s Falcon 9 Rocket Is About to Crash Into the Moon—and It Could Be Visible From Earth
Mengapa Ini Penting
月面への人工物衝突観測は宇宙デブリ問題と月探査研究の両面で重要な事例となる。
SpaceXのFalcon 9上段ロケットが2026年8月5日午前6時34分UTC頃、時速約8,700kmで月の西縁付近に衝突する見込み。望遠鏡での観測が期待されている。
SpaceXのFalcon 9上段ロケットの残骸が、2026年8月5日午前6時34分UTC頃に月のEinstein crater付近へ衝突すると予測されている。重量約3,900kgの空洞金属が月面に激突することで、最大183km幅に広がるデブリの噴煙が発生するとされる。
テキサス大学オースティン校のWilliam Jo博士候補が主導した研究（arXivに7月27日投稿）では、高解像度の物理シミュレーションを用いて衝突規模を予測。衝突により約12,700kgのデブリが飛散する見込みで、噴煙は月面から50km超に達する可能性がある。
同大学のDavid Goldstein教授は「ロケットは燃料を使い果たした空の卵の殻のようなもので、一端にエンジンがある」と説明。隕石とは異なる独特の衝突パターンが生じるという。
月の昼側への衝突フラッシュが地球から観測された例はなく、今回が初の記録となる可能性がある。ただし実際の衝突角度は斜めになる可能性が高く、噴煙規模は小さくなる可能性もある。また噴煙は月面の輝きより30〜300倍暗いため、観測には条件が伴う。