映像を想像できない人が脳科学を塗り替える
Judul asli: People who can't picture anything are rewriting the science of imagination
Mengapa Ini Penting
想像の神経基盤の再定義は、認知症や心的外傷後の治療アプローチにも波及し得る。
Aphantasiaの研究者グループがConsciousness and Cognition誌で、「想像は視覚の逆再生」という定説を否定。一次視覚野が破壊された患者でも心象映像を形成できることが根拠。
頭の中で何も映像を思い浮かべられない「Aphantasia」という状態を持つ人々の研究が、想像のメカニズムに関する定説を覆しつつある。Derek Arnold、Loren Bouyer、Blake Saurels、Samuel Schwarzkopfらが学術誌「Consciousness and Cognition」に発表したレビュー論文がその核心だ。
2019年にJoel Pearsonが提唱したモデルでは、想像とは視覚信号の「逆再生」であり、脳の後部にある一次視覚野が心象映像の「スクリーン」として機能するとされてきた。しかし、この一次視覚野が損傷した患者が依然として顔や部屋を想像できるという事実が、このモデルに矛盾する。
著者らは「相関関係は因果関係を意味しない」という原則を引用しながら、脳スキャナーが視覚野の活動から想像内容を読み取れることが「その部位が映像を生成している証拠」にはならないと指摘する。Aphantasiaが起きる理由は、前頭部から側頭部に広がる複数の脳領域がチームとして機能しなくなることだという。著者のうち2人は自身もAphantasiaであり、当事者視点を研究に組み込んでいる。
このモデルでは、映像・音・匂い・味・触覚の想像は複数の脳領域が協調して初めて成立するため、そのネットワークがどこで崩れるかによって各人の内的体験が異なるとも説明できる。