NASA Pilih Perusahaan Roket Eric Schmidt untuk Misi Mars
Judul asli: NASA picks Eric Schmidt’s rocket company for Mars mission, setting up a race with SpaceX
Mengapa Ini Penting
Kemitraan publik-swasta ini menunjukkan strategi NASA untuk mempercepat eksplorasi Mars sambil berbagi risiko finansial dengan sektor komersial.
NASA menunjuk Relativity Space, perusahaan roket yang diakuisisi mantan eksekutif Google Eric Schmidt tahun lalu, untuk membangun pesawat ruang angkasa Aeolus yang akan membawa instrumen ilmiah ke Mars. Misi diluncurkan tahun 2028.
Relativity Space akan merancang dan membangun pesawat ruang angkasa untuk membawa empat instrumen ilmiah ke Mars dalam misi yang disebut Aeolus. Pesawat ini akan melakukan pengukuran dan pencitraan Mars dari orbit, memberikan pandangan harian global pertama tentang debu, angin, dan suhu di atmosfer planet tersebut. Data yang dikumpulkan diharapkan akan meningkatkan keselamatan untuk pendaratan masa depan dan kunjungan astronot ke Mars.
Administrator NASA Jared Isaacman mengatakan dalam pernyataan bahwa dengan menggabungkan instrumen berkualitas dunia NASA dengan inovasi dan investasi komersial, agensi dapat memberikan lebih banyak sains, lebih sering, dan mengurangi waktu untuk mendapatkan data penting ke tangan peneliti.
Struktur kontrak mirip dengan kesepakatan NASA dengan SpaceX untuk membawa kargo ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, di mana NASA menangani sains sementara perusahaan swasta menyediakan infrastruktur hemat biaya. NASA tidak mengungkapkan jumlah pembayaran kepada Relativity. Relativity didirikan tahun 2015 oleh dua mantan insinyur SpaceX dan Blue Origin dengan fokus pada teknologi pencetakan 3D untuk membangun roket yang lebih murah. Roket pertama mereka, Terran-1, meluncur Maret 2023 tetapi gagal di pertengahan penerbangan. Schmidt mengambil kepemilikan mayoritas perusahaan tahun lalu setelah tantangan pendanaan.