Mazama Energy、135億円調達でスーパーホット岩盤地熱を深掘り

地熱スタートアップのMazama Energyが、過去申し込み超過となったSeries Bで1億3500万ドルを調達した。ラウンドはCentaurus CapitalとDoerr Capitalが主導し、ConocoPhillipsやShell Venturesも参加。既存投資家のKhosla VenturesとGates Frontierも継続参加した。

今回の資金は、超高温岩盤での水平掘削技術の開発に充てられる。同社はすでに15日間で深度1万フィートを突破、最終目標は約1万5000フィートだ。その深さでは摂氏400度の熱にアクセスでき、高圧下で水が「超臨界」流体に変化する。この状態は通常の蒸気より大幅に多くのエネルギーを吸収でき、1本の井戸で最大15メガワットの発電が可能という。従来型地熱技術比で10倍の出力に相当する。

Oregon州の第1サイトは2030年までに200メガワット規模での稼働を目指しており、発電開始は来年を予定。昨年にVinod Khoslaが示した「5ギガワット」の試算は、今回「10ギガワット」へと倍増した。世界の超高温岩盤の1%を活用するだけで63テラワット超の発電が可能とする試算もある（University of TwenteおよびClean Air Task Force）。