NASA Perkenalkan Pesawat Eksperimental X-70 Fractal
Judul asli: Here’s What We Know About the X-70 Fractal, NASA’s Experimental New Plane
Mengapa Ini Penting
Platform modular ini bisa mempercepat siklus riset aeronautika AS di tengah persaingan teknologi global.
NASA mengumumkan X-70 Fractal, pesawat eksperimental berawak berkecepatan Mach 0,75 yang mampu terbang di atas 45.000 kaki dengan jangkauan 1.700 mil per penerbangan.
NASA memperkenalkan X-70 Fractal sebagai platform riset aeronautika generasi baru. Pesawat ini bukan wahana antariksa—ia dirancang murni untuk operasi dalam atmosfer, namun mampu menembus stratosfer pada ketinggian lebih dari 45.000 kaki, jauh di atas jalur penerbangan komersial biasa. Kecepatan maksimalnya Mach 0,75 atau sekitar 925 km/jam, dengan jangkauan satu penerbangan hampir 2.700 kilometer. Kapasitas muatan peralatan eksperimental mencapai satu ton.
Salah satu keunggulan utamanya adalah desain modular: peralatan riset dapat dipasang dan diganti dengan cepat, baik di dalam maupun luar badan pesawat. Sistem kontrol penerbangan pun dapat dikonfigurasi ulang, memungkinkan NASA mempelajari berbagai metode kendali pesawat tanpa perlu membangun platform berbeda untuk setiap proyek. NASA menyebut X-70 Fractal akan memungkinkan penelitian manuver yang belum pernah dilakukan pada pesawat berawak sebelumnya—meski tidak merinci jenis manuver yang dimaksud.
Sampai kini belum ada foto asli pesawat yang dirilis, hanya gambar hasil komputer. Penerbangan perdana di bawah bendera NASA dijadwalkan dalam dua tahun ke depan. X-70 Fractal bergabung dalam tradisi panjang pesawat eksperimental NASA, termasuk X-59 yang dikembangkan bersama Lockheed Martin untuk meredam kebisingan penerbangan supersonik.