民間宇宙パイロットが米Space Forceのミッションを遂行
मूल शीर्षक: Private space pilots are flying orbital missions for the US Space Force
यह क्यों महत्वपूर्ण है
民間企業による高速・自律的な軌道上偵察能力の実証は、宇宙安全保障の商業化と新市場形成を加速する転換点となる。
True AnomalyとRocket Labの2社は2026年6月、米Space Forceのために「Victus Haze」と呼ばれる軌道上ランデブーミッションを完了した。Rocket LabはPuma衛星を通知から16時間42分後に打ち上げ、True AnomalyのJackal衛星が2,000km先からターゲットを特定し接近・撮影した。
米Space Forceは、中国やロシアが宇宙に新型兵器を展開する中、民間企業を活用した宇宙偵察能力の強化を進めている。その一環として、スタートアップのTrue AnomalyとRocket Labが2026年6月、軌道上でのランデブー・近接作戦演習「Victus Haze」を実施した。
Rocket Labは打ち上げ通知から16時間42分という異例の短時間でPuma衛星を軌道に投入した。通常のロケット打ち上げは数ヶ月前から準備されるため、この迅速な対応は注目に値する。True Anomalyが軌道上に待機させていたJackal衛星は、搭載センサーを使って2,000km離れた場所からPumaを発見・識別し、接近して各部位の画像を撮影。その後、元の軌道位置に帰還した。接近距離は機密扱いとなっている。
True Anomaly CEOのEven Rogersは「有人ミッションを除けば、現代史上最も複雑な2機の宇宙船によるランデブー・近接作戦だ」と述べた。また「中国とロシアは定期的に新たな能力を宇宙に打ち上げており、それを把握することがSpace Forceの仕事だが、現状では情報収集に空白がある」と指摘した。
True Anomalyは2022年にRogersら元軍の宇宙専門家によって設立。2019年にSpace Forceが創設された際に課された新たな任務に向け、ハードウェアとソフトウェアの両方を開発してきた。今後数週間以内に難易度を上げた追加演習が予定されており、PumaがJackalの追跡を回避する機動なども含まれる見通しだ。