Texasのデータセンター拡大、大気汚染が深刻化
मूल शीर्षक: Data Centers Are Quietly Taking Over Texas. The Pollution Could Be Catastrophic
यह क्यों महत्वपूर्ण है
AIインフラ急拡大に伴う規制の抜け穴と環境・住民への影響が全米規模の政策課題として浮上している。
Texasでは現在300以上のデータセンターが稼働し、さらに200か所が建設中。規制の抜け穴を利用した小規模大気許可証の取得により、OpenAIのStargateのような大型施設が公告なしに天然ガス発電所を建設し、周辺住民が汚染被害を受けている。
Texas州Abileneに住むOmaira Garciaさんは、2024年夏に自宅隣でOpenAIの旗艦データセンター「Stargate」の建設が始まるまで、その計画を全く知らされていなかった。現在、同敷地内の天然ガス発電所は彼女の自宅からわずか約500ヤードの距離に位置し、排気スタックがキッチンの窓から見える。「私たちには影響を理解する時間すら与えられなかった」と彼女は語った。
WIREDとFloodlightの調査によると、Texasでは規制の抜け穴が存在し、データセンター事業者が通常は「ドライクリーニング店や自動車修理店」向けの「小規模大気許可証（minor air permit）」を取得することで、大規模排出施設に義務付けられた環境審査や住民説明会を省略できることが判明した。Texas Commission on Environmental Quality（TCEQ）に約4年間勤務した後、監視団体Public Citizenに移ったKathryn Guerra氏は「これらの低レベル許可証は非常に迅速に承認され、多くの場合、住民が知らないまま通過する。意図的に感じられる」と述べた。
Stargateは2025年1月、OpenAI・SoftBank・Oracleの共同出資による総額5,000億ドルのプロジェクトとして発表された。Abileneのキャンパスは1,100エーカーの敷地に360メガワットの天然ガス発電所を伴う超大規模施設。開発業者Crusoeの広報担当者は、データセンターがAbileneの経済発展に貢献し、消防車・学校拡張・道路整備の資金を提供していると説明した。
Texas州には現在300か所以上のデータセンターが稼働中で、さらに200か所が開発中。2030年までにVirginia州を抜いて全米最大のデータセンター市場になる可能性がある。Trump大統領はAI開発の加速を推進しており、Texas州知事Greg Abbottもかつてこの産業を同州の「ゴールドラッシュ」と呼んでいたが、住民の反対拡大を受けて最近は態度を軟化させている。