中国がSpaceXに迫る再利用型ロケット着陸に成功
मूल शीर्षक: China is catching up to Elon Musk’s reusable rockets
यह क्यों महत्वपूर्ण है
再利用ロケット技術の普及が宇宙輸送コストを押し下げ、通信・安全保障分野での米中競争を激化させる。
中国の国営宇宙企業CASCは2026年7月10日、Long Marchロケットの打ち上げ後、ブースターを海上回収船にネットで捕捉する着陸に成功した。これはSpaceXに次ぐ世界第2カ国目の快挙であり、CASCは年内に同ブースターの再利用を目指すと表明した。
中国航天科技集団（CASC）は2026年7月10日、Long Marchロケットの軌道打ち上げ後にブースターを海上回収船へ着陸させることに成功し、SpaceXに次いで世界で2番目にこの技術を実証した国となった。
回収方式はSpaceXのFalcon 9とは異なり、着陸脚を展開して浮体式プラットフォームに降下するのではなく、回収船の大型フレームに張られたネットでブースターを捕捉する方法を採用した。制御された飛行でロケットを船まで戻すには、高度な誘導ソフトウェアとセンサー、そして大気圏再突入に耐えられる信頼性の高いエンジンが必要となる。
CASCは今回回収したブースターについて、搭載能力はFalcon 9と同程度としており、年内の再利用実施を目指すと発表した。
中国はアメリカおよびロシアとの安全保障上の規制から、打ち上げ顧客を直接競合することはないが、再利用ロケットの実現によって衛星通信ネットワークや将来的な軌道上データセンターがSpaceXのStarlinkと競合できる環境が整う。特にアフリカ、中東、東南アジアの市場での競争が激化する可能性がある。
一方、アメリカでは Jeff Bezos率いるBlue Originが2025年にブースター回収を達成し、2026年初めに再利用を行ったが、同年5月にロケットが打ち上げパッドで爆発するトラブルが発生している。また、SpaceXは大型ロケットStarshipの次回打ち上げを今月実施する見通しで、静的燃焼試験は問題なく完了したと報じられている。