AstroForge: AI से संचालित होगा अगला अंतरिक्ष यान
मूल शीर्षक: AstroForge is putting AI in command of its next spacecraft
यह क्यों महत्वपूर्ण है
किसी startup द्वारा transformer-based AI को spacecraft के पूर्ण स्वायत्त नियंत्रण में लगाना अंतरिक्ष उद्योग में एक नई मिसाल कायम कर सकता है, खासकर तब जब neural network से satellite नियंत्रण का पहला प्रयोग सिर्फ एक साल पहले हुआ था।
क्षुद्रग्रह खनन startup AstroForge ने अपने अगले अंतरिक्ष यान के लिए 'Solo' नामक in-house transformer-based AI control stack विकसित किया है। 2027 में Stoke Space के पहले रॉकेट से यह यान लॉन्च होगा, जिसे NASA का समर्थन प्राप्त है।
AstroForge 2022 में स्थापित हुई और अब तक $56 मिलियन venture funding जुटा चुकी है। कंपनी क्षुद्रग्रहों से खनिज निकालने की तकनीक विकसित कर रही है। इसके दो prototype यान पहले ही लॉन्च हो चुके हैं, लेकिन दोनों में तकनीकी खामियों के कारण मिशन के अधिकतर लक्ष्य हासिल नहीं हो सके।
2025 में Odin यान को गहरे अंतरिक्ष में भेजा गया, लेकिन संचार में गंभीर समस्याएँ आईं। पृथ्वी पर उतने बड़े antennas की संख्या सीमित है जो लाखों मील दूर यान से संवाद कर सकें, और उपलब्ध समय-खिड़कियाँ भी बेहद छोटी होती हैं। अंततः कंपनी Odin पर नियंत्रण स्थापित नहीं कर पाई।
इसी अनुभव से प्रेरित होकर co-founder और CEO Matthew Gialich ने एक विकल्प खोजा: यान के भीतर ही पर्याप्त बुद्धिमत्ता रखी जाए ताकि वह खुद अपनी समस्याएँ सुलझा सके। उन्होंने कहा, "मेरे लिए सवाल यह है कि क्या मैं खुद का ground network बनाऊँ — जिसमें दुनिया भर में पाँच dishes लगाने पर लगभग $200 मिलियन खर्च होंगे — या फिर एक model से इसे replace करने की कोशिश करूँ?"
Head of flight software Armand Awad के अनुसार, कंपनी ने frontier labs द्वारा विकसित transformer model की प्रगति का लाभ उठाया। 'Solo' stack में तीन परतें हैं: पारंपरिक control algorithms, बिजली उत्पादन और navigation जैसी विशिष्ट subsystems के लिए test data पर trained models, और यान के लगभग 2,500 sensors के डेटा पर trained एक समग्र intelligence layer।
तुलना के लिए, NASA का OSIRIS-REx मिशन जब 2018 में किसी क्षुद्रग्रह तक पहुँचा था, तब प्रत्येक आठ घंटे की shift में 100 flight controllers काम करते थे। Startup के पास ऐसे संसाधन नहीं होते। NASA की भागीदारी वाला यह 2027 का मिशन सूर्य के बारे में वैज्ञानिक डेटा एकत्र करने की उम्मीद रखता है।