Warhound lève 200M$ pour des chiens de guerre génétiquement modifiés
Original : Warhound raises $200M to engineer war dogs and arm them with Anduril gear
Pourquoi c'est important
La défense américaine cherche à réduire sa dépendance aux chiens militaires étrangers.
Warhound, fondée par Ben Lamm (Colossal) et Palmer Luckey (Anduril), sort du stealth avec 200M$ levés auprès d'In-Q-Tel, Sequoia et 8VC, valorisant la startup à 1,2Md$.
L'idée est née d'une rencontre entre Ben Lamm, cofondateur de Colossal Biosciences, et Palmer Luckey, cofondateur d'Anduril, lors d'une conférence il y a environ un an. Le constat est simple : plus de 80% des chiens militaires américains sont importés d'Europe, et moins de la moitié sont aptes au service. L'approvisionnement se réduit, la dépendance étrangère s'accentue.
Warhound entend résoudre ce problème par deux voies. D'abord, la biologie : l'équipe a constitué une biobanque à partir de lignées cellulaires des meilleures races de chiens de travail — le Malinois belge et le Berger allemand — pour éditer leur génome. Objectif : éliminer les prédispositions génétiques problématiques (cancer, dysplasie, myopathie) et renforcer des aptitudes comme la vitesse, l'agilité ou les capacités olfactives. Ensuite, le matériel : Anduril fournira des équipements comme des gilets pare-balles équipés de capteurs de données et des lunettes pour améliorer la coordination entre le chien et son handler. "Si on rend le chien plus sûr, plus sain, il sera plus performant en mission", a déclaré Lamm à TechCrunch. Luckey ne détient pas de parts dans la société.