Des chercheurs du MIT créent leur propre système d'exploitation
Original : To study how chips work, MIT researchers built their own operating system
Pourquoi c'est important
Avancée clé pour la recherche en sécurité matérielle et la détection de vulnérabilités jusqu'alors méconnues.
Des chercheurs du MIT ont développé Fractal, un noyau de système d'exploitation permettant d'étudier en détail le fonctionnement des processeurs. Le noyau a déjà découvert un comportement inconnu chez le processeur Apple M1.
Une équipe du laboratoire d'informatique et d'intelligence artificielle du MIT (CSAIL) a créé Fractal, un noyau de système d'exploitation développé à partir de zéro pour étudier le matériel informatique en détail. Contrairement aux approches précédentes utilisant macOS ou Linux modifiés manuellement, Fractal offre une plateforme stable et reproductible pour la recherche en sécurité des processeurs. La première application majeure du noyau porte sur les prédicteurs de branchement du processeur Apple M1, les mécanismes permettant aux processeurs de deviner les prochaines instructions à exécuter. Cette étude a déjà révélé des découvertes que les travaux précédents n'avaient pas détectées, notamment la première preuve que les attaques spéculatives de type « Phantom » affectent Apple Silicon. Joseph Ravichandran, doctorant en génie électrique et informatique au MIT et auteur principal du projet, a déclaré que Fractal fonctionne comme un microscope électronique pour les systèmes d'exploitation, permettant aux chercheurs d'utiliser le matériel de manière inattendue pour identifier les vulnérabilités potentielles liées à des attaques comme Spectre et Meltdown.