Data centers IA : le choc avec les quartiers industriels
Original : The AI data center boom is colliding with cities scarred by big industry
Pourquoi c'est important
L'opposition locale pourrait freiner l'expansion des infrastructures IA dans les zones urbaines denses.
Aux États-Unis, la construction de data centers liés à l'IA suscite une opposition croissante dans les quartiers marqués par l'industrie lourde. À Philadelphie, l'organisation Philly Thrive réclame un moratoire, invoquant pollution, bruit et emplois insuffisants.
La vague de construction de data centers alimentés par l'IA se heurte à une résistance de plus en plus organisée dans les villes américaines, notamment celles qui portent encore les séquelles de l'industrie lourde. À Philadelphie, deux sites sont envisagés par la ville : l'un dans le nord-est, l'autre dans le quartier de Grays Ferry, au sud-ouest — là où se trouvait jusqu'en 2019 la plus grande raffinerie de pétrole de la côte Est, détruite après une explosion.
Shawmar Pitts, cofondateur de l'organisation Philly Thrive, a grandi dans ce quartier. C'est en 2018, en lisant des documents sur les effets sanitaires de la raffinerie, qu'il a pris conscience des maladies qui touchaient sa famille et ses voisins. Il mène aujourd'hui la charge pour un moratoire sur les data centers en ville. Sonya Sanders, présidente du conseil d'administration de Philly Thrive, a déclaré lors d'un rassemblement devant l'hôtel de ville : « Nous ne voulons pas de data centers, nous ne voulons pas de pollution, pas de bruit, et nous savons qu'ils ne créeront pas d'emplois. » Son mari, résident de Grays Ferry, est décédé d'un cancer osseux rare en 2020.
Si les promoteurs de data centers promettent emplois et croissance économique, ce discours ne convainc pas une majorité d'Américains, souvent préoccupés par la consommation d'eau, d'énergie et les risques environnementaux.