IA + informatique quantique pour créer de nouveaux peptides
Original : Scientists’ Side Hustle? Using AI and Quantum Computing to Generate New Peptides
Pourquoi c'est important
Preuve de concept clé pour l'intégration du quantique dans la R&D pharmaceutique.
Des chercheurs de l'Université technique du Danemark ont démontré qu'un ordinateur quantique d'ORCA Computing peut améliorer la précision des modèles IA générative pour la découverte de médicaments, en générant des peptides inédits capables de se lier à des protéines spécifiques.
Une équipe de la Technical University of Denmark (DTU), dirigée par le professeur Timothy Patrick Jenkins, a couplé un modèle d'IA générative avec un ordinateur quantique compact du fabricant britannique ORCA Computing. Cette approche hybride — combinant processeurs quantiques et classiques — a permis de générer des peptides, des chaînes courtes d'acides aminés essentielles au développement de vaccins et d'immunothérapies personnalisées. Les tests en laboratoire ont confirmé que le modèle hybride produisait davantage de peptides fonctionnels que son équivalent classique, avec les gains les plus notables là où les données d'entraînement étaient rares. Le projet a été réalisé sur les week-ends et financé grâce à des reliquats budgétaires d'autres projets, car « la science la plus innovante fait trop peur aux fondations », selon Jenkins. Un défi majeur pour l'équipe est le manque de données génétiques représentant la diversité humaine mondiale, notamment les populations asiatiques et africaines, souvent sous-représentées dans la recherche médicale. Toutefois, les limites actuelles persistent : les ordinateurs quantiques restent trop petits pour faire tourner des modèles IA à grande échelle, et les anticorps standards demeurent hors de portée. « Quantum n'est pas encore très puissant », reconnaît le doctorant Jonathan Funk.