Satlyt : des satellites comme data centers
Original : Satlyt takes another step toward turning satellites into space data centers
Pourquoi c'est important
Le traitement de données en orbite réduit la dépendance aux liaisons sol, un verrou majeur pour les missions spatiales.
Satlyt a réussi un test orbital en octobre 2026, démontrant que son logiciel peut distribuer des tâches entre ordinateurs en orbite. Le projet, mené avec l'Université de Houston via un financement NASA, mobilise 4 ordinateurs simulés et 8 services.
Fondée en 2024 par Rama Afullo, ancien de Google et SpaceX, Satlyt développe un logiciel capable de transformer des satellites existants en réseaux de traitement de données distribués — une sorte de data center orbital. Après 13 mois de travail, l'entreprise a franchi une étape concrète début octobre avec un test conduit dans le cadre d'un projet de recherche financé par la NASA, en partenariat avec l'Université de Houston.
Le test a simulé un réseau de 4 ordinateurs, 4 utilisateurs et 8 services. Le logiciel a évalué comment distribuer et exécuter des tâches en tenant compte des ressources de calcul et des fenêtres de communication disponibles. Un seul ordinateur physique, embarqué sur un satellite en orbite, a exécuté le logiciel — les trois autres étaient des simulations. Les résultats ont ensuite été transmis à la Terre.
L'objectif final : permettre à plusieurs satellites de partager des tâches de calcul de façon autonome. Les utilisateurs n'auront qu'à définir permissions, priorités et limites opérationnelles ; le logiciel prend les décisions dans ce cadre. Le logiciel est déjà déployé sur trois satellites en orbite.
Afullo reconnaît un compromis : l'approche la plus performante consomme davantage de puissance de calcul. La NASA n'a pas encore sélectionné Satlyt pour une mission officielle, même si le financement de ce test provient de l'agence. Des tests supplémentaires porteront sur les échanges entre plusieurs ordinateurs physiques en simultané.