Proximal Ventures lève 27,5 M$ pour l'IA en pharma
Original : Proximal Ventures raises debut fund to back startups bringing AI to drug development
Pourquoi c'est important
L'IA appliquée aux services pharma représente un marché de plusieurs milliards de dollars encore peu capturé.
Proximal Ventures, fondé par Sahir Raoof (ex-SignalFire), lève 27,5 M$ pour son premier fonds axé sur les startups appliquant l'IA au développement de médicaments, au stade pre-seed et seed.
Dans un contexte difficile pour les primo-gérants de fonds, Sahir Raoof a réussi à boucler 27,5 millions de dollars pour Proximal Ventures, son premier véhicule en solo. L'ancien principal chez SignalFire, qui a aussi dirigé le développement commercial chez Iterative Health et les partenariats chez Flatiron Health (rachetée par Roche pour 1,9 Md$ en 2018), parie sur une thèse précise : l'IA peut automatiser les services externalisés par les laboratoires pharmaceutiques — synthèse de composés moléculaires, fabrication à grande échelle, analyse d'essais cliniques.
"Depuis longtemps, l'hypothèse était que la pharma n'est pas un bon acheteur de logiciels, mais un très bon acheteur de services", a-t-il déclaré à TechCrunch. Il estime que les startups IA peuvent désormais livrer ces mêmes services plus vite et à moindre coût, captant ainsi une part des milliards dépensés par l'industrie.
Le fonds investit entre 500 000 et 1,5 million de dollars par ticket. Sept startups sont déjà en portefeuille, dont ChronicleBio, co-fondée par Fidji Simo, ancienne dirigeante d'OpenAI. Parmi les LP : SignalFire, Kleiner Perkins, Bertelsmann Healthcare Investments, ainsi que les co-fondateurs de Dimension Capital et Amy Abernethy, ex-numéro deux de la FDA.