Protego Ventures lève 125 M$ pour la défense israelienne
Original : Protego Ventures closes debut $125 million fund for Israeli defense tech
Pourquoi c'est important
La defense tech attire désormais des fonds dédiés, signe d'une structuration durable du secteur.
Protego Ventures, premier fonds VC israélien dédié à la defense tech, a bouclé sa première levée à 125 millions de dollars. Fondé par Lital Leshem et Lee Moser après le 7 octobre 2023, le fonds investit entre 5 et 50 M$ par startup, avec Ares Management comme principal LP à hauteur de 30 M$.
Protego Ventures, fondé il y a deux ans à Tel Aviv, vient de finaliser la clôture de son premier fonds à 125 millions de dollars — en deçà de l'objectif initial de 150 M$, un choix délibéré. Ses deux co-fondatrices, Lital Leshem et Lee Moser, expliquent ce plafonnement par une logique de rendement : un fonds plus petit amplifie l'impact d'un seul grand succès. Et ce succès potentiel, c'est XTEND, fabricant de drones et première société du portefeuille, qui est entré au NYSE ce mois-ci. « Nobody wants to share the pie », résume Leshem.
Ares Management, avec 30 M$ en tant que limited partner, constitue l'ancre financière du fonds. C'est d'ailleurs Ares qui a suggéré aux deux femmes de s'associer au lendemain du 7 octobre 2023. Leshem, ancienne militaire et renseignement (11 ans d'expérience), avait co-fondé une startup revendue 625 M$ en 2025. Moser reste parallèlement managing partner chez AnD Ventures.
Le portefeuille comprend également ASIO, spécialisée en systèmes de conscience situationnelle et partenaire d'Anduril. Protego se positionne comme un pont entre innovation civile et besoins opérationnels des armées, dans un secteur où le dealmaking VC defense a battu des records au premier trimestre 2026.