Microsoft Comic Chat passe en open source
Original : Microsoft Comic Chat is now open source
Pourquoi c'est important
La publication illustre l'intérêt croissant pour la préservation du patrimoine logiciel historique.
Microsoft a publié le code source de Comic Chat, le client IRC des années 1990 qui transformait les conversations en bandes dessinées. Disponible sur GitHub, ce logiciel est aussi connu pour avoir introduit la police Comic Sans au grand public.
Le 16 juillet 2025, Microsoft a annoncé la mise en open source de Microsoft Comic Chat, un client de messagerie IRC développé en 1995 par David « DJ » Kurlander au sein du Microsoft Research Virtual Worlds Group. Sorti en 1996 avec Internet Explorer 3, il était codé en Visual C++ 4.0 et MFC.
Ce logiciel transformait automatiquement les échanges textuels IRC en panneaux de bande dessinée, avec des personnages illustrés, des bulles de dialogue et des expressions faciales générées selon le contenu des messages. Par exemple, une phrase exprimant la colère faisait froncer le personnage ou croiser ses bras.
Comme Comic Chat est aussi à l'origine de la police Comic Sans, conçue en 1994 par le typographe Microsoft Vincent Connare. Son style informel correspondait parfaitement aux bulles de dialogue du logiciel.
Le code source est désormais accessible sur GitHub pour les développeurs, historiens et passionnés de rétro-informatique. Selon Robert Standefer et Scott Hanselman, auteurs de l'annonce, Comic Chat préfigurait des concepts aujourd'hui courants comme les avatars, les réactions et les autocollants dans les messageries modernes.