Japon : récupération de 90% du lithium des batteries VE
Original : Japan develops a method to recover up to 90% of lithium from used EV batteries
Pourquoi c'est important
Cette méthode pourrait sécuriser l'approvisionnement en lithium et transformer le recyclage des batteries VE à l'échelle mondiale.
Des ingénieurs japonais ont développé une méthode permettant de récupérer jusqu'à 90 % du lithium contenu dans les batteries usagées de véhicules électriques, contre moins de 50 % avec les techniques conventionnelles. Le procédé réduit aussi les émissions de CO₂ d'environ 40 %.
Des chercheurs d'une installation de recyclage au Japon ont mis au point une technique innovante pour extraire jusqu'à 90 % du lithium présent dans les batteries usagées de véhicules électriques (VE). La clé du procédé réside dans un ajustement chimique : au lieu du traditionnel hydroxyde de sodium, l'équipe utilise de l'hydroxyde de lithium récupéré lors du recyclage — une poudre blanche — pour convertir la « masse noire » (déchets de batteries) en lithium de haute pureté, réutilisable dans de nouvelles batteries. Comparé aux méthodes classiques qui récupèrent généralement moins de 50 % du matériau, ce bond de performance est considérable. De plus, le procédé permettrait de réduire les émissions carbone d'environ 40 % par rapport aux techniques conventionnelles. Pour le Japon, qui importe la quasi-totalité de ses minéraux de batteries, cette avancée est stratégique : elle pourrait réduire la dépendance aux importations et stabiliser les chaînes d'approvisionnement. Des défis subsistent néanmoins : seulement 14 % des batteries lithium-ion usagées entrent actuellement dans les filières officielles de recyclage. Des plans prévoient une montée en puissance de la production d'ici 2027, avec l'extraction de dizaines de milliers de tonnes de matériaux par an d'ici 2035.