Apollo : un LLM pour déchiffrer les papyrus grecs anciens
Original : A New Chatbot Wants to Unlock the Secrets in Tattered Ancient Greek Records
Pourquoi c'est important
L'IA s'attaque à un corpus académique ultra-spécialisé, ouvrant la recherche classique à plus de chercheurs.
L'Académie autrichienne des sciences lance Apollo, un LLM dédié au grec ancien, développé avec Mistral et Sail Reply. Entraîné sur 600 millions de mots historiques, ce modèle gratuit aide les chercheurs à reconstituer des fragments de papyrus lacunaires.
Des centaines de milliers de fragments de papyrus en grec ancien dorment dans des bibliothèques académiques du monde entier. Beaucoup sont trop endommagés pour être interprétés, mais une partie reste restaurable — à condition d'y consacrer des heures de travail minutieux. C'est ce processus qu'Apollo entend accélérer.
Développé par l'Académie autrichienne des sciences en partenariat avec le laboratoire français Mistral et la société Sail Reply, Apollo se présente comme « le premier LLM avancé pour le grec ancien ». Le modèle, entraîné sur environ 600 millions de mots issus de manuscrits, papyri et inscriptions, sera accessible gratuitement via une interface de chatbot.
Sa force : adapter son registre au contexte. « Quand il voit Homère, il complète en grec homérique. Face à une inscription en dialecte dorique, il utilise le dorique », explique Anna Dolganov, historienne à l'Académie autrichienne. Une flexibilité qui reflète des décennies de savoir spécialisé, très rare : « Il y a très peu de gens dans le monde aussi compétents en histoire grecque », note Stephen Colvin, professeur à l'University College London.
Apollo ne réécrira pas l'histoire antique — les papyri non restaurés sont souvent banals (lettres, contrats, documents administratifs). Mais il pourrait confirmer des hypothèses académiques et révéler de nouveaux détails sur la vie quotidienne dans l'Antiquité.